やきものPLAZA

　
萩の七化け

update：2018/04/11

なんとなく聞いたことがある、あるいは知っておくと会話が弾む、愛陶家が口にしがちな言葉を集める企画の2回目。これまた、有名なのですが、改めてあげておきましょう。

「萩の七化け（はぎのななばけ）」です。

まず最初に申し上げますが、これは、萩焼が七段階に分けて「化けていく」という具体的な解説があるわけではありません。
もちろん、猫が年老いて「猫又（ねこまた）」になるという話でもなければ、100年を経て妖怪となった「付喪神（つくもがみ）ありません（笑）。

萩の七化けとは、萩焼の器（特に茶碗）は、使い手によって、器の景色が変わっていき、味が出てくる･･･という話です。
･･･実は、たいがいの器は、使い込めば「味」が出てくる、陶芸の世界で言うところの「育つ」ものなのですが、萩焼の場合は、それは特別に変化が目に見えて出てきて、使う楽しみのあるやきものである･･･ということです。

では、なぜ、そんなに変化がでるかというと、これはちょっと技術的・素材の化学的な話をしなければなりません。

簡単に言うと、萩焼に使われる土は、粗めで焼き上がりがざっくりとした感じの素地の上に、釉薬（ゆうやく；うわぐすり）を掛けて焼きます。
ざっくりとした土と釉薬とでは、焼いた時の縮み方に差が出てしまいますので、釉薬には細かなヒビである貫入（かんにゅう）がはいるのです。
このざっくりとした土と、貫入によって、器に入れた酒や茶が徐々に器に染み込んでいくのです。例えば、ツルツルの釉薬、細かな土で隙間なく焼き締められていれば、水分は入り込む要素がありません（それでも経年で入り込んでいきますが）。それが、萩焼と他のやきものとも違いなのです。

ですから、白い釉薬が掛かった萩焼は、お茶の色素が入り込んで、淡くピンク色に色づいてきたり、表情が変わっていくのです。いつも茶碗一杯にお茶を入れていれば、見込み（茶碗の内側全体）が色付いていくでしょうし、茶碗の三分の一ほどしかいつも淹れていなければ（※註）、その位置まで色がついて、見込みに新しい景色を出していくでしょう。
使い手の個性が出てくるのですね。
　